Удивительно, но факт - российское предпринимательство до революции почти на три четверти состояло из купцов-старообрядцев. К «ревнителям древлего благочестия» принадлежали крупнейшие фамилии купцов московских (Морозовы, Гучковы, Рябушинские), купцов нижегородских (Бугровы, Блиновы, Дегтяревы, Курбатовы). А ведь староверы были в России гонимы и властью, и официальной церковью. Обычные налоги с них взимали в двойном размере, много лет их унижали налогами специальными, такими, например, как налог на ношение бороды: 50 рублей в год (и это при том, что рабочая лошадь стоила пять рублей, а корова - три рубля). Кряхтели старообрядцы, но платили, ибо по канонам старой веры «образ Божий в бороде, а подобие -в усах». Не мог старообрядец осрамить себя «скобленым рылом». Старообрядческих детей не принимали в школу. Староверы были политически бесправны, вплоть до 1905 года им запрещалось занимать даже общественные руководящие должности, не говоря уже о государственных. Когда в 1865 году нижегородцы избрали городским головой старообрядца Ф.А. Блинова, министерство внутренних дел такой выбор не утвердило.
Как же смогли эти изгои совершить экономическое чудо? Ведь вопреки всем невзгодам в большой степени именно они вывели нашу страну в число самых развитых стран мира. И до революции Россия стабильно занимала четвертую-пятую строчку в рейтинге мировой экономики.
Опыт нижегородского купечества, многие представители которого придерживались старой веры, очень показателен в этом смысле. Керженский край, один из крупнейших центров старообрядческого движения, дал нижегородскому купечеству выдающихся предпринимателей. Старообрядцев, укрывшихся когда-то от царских гонений в глухих лесах по берегам реки Керженец на севере Нижегородской губернии, называли в народе кержаками.
В нелегкой борьбе за выживание они выработали в себе не только выносливость и непоколебимую верность своим традициям, но и уникальную этику «труда благого», в основе которого лежали честность и справедливость. Эти качества очень ярко проявились у самых знаменитых нижегородских купцов-кержаков - Бугровых. О них и пойдет наш рассказ.
Купеческий род Бугровых прославился не столько богатством, сколько изумительно щедрой благотворительностью, за что и помнят их в Нижнем Новгороде добром до сих пор.
По книге А. В. Седова "Кержаки. История трех поколений купцов Бугровых".